Meta lucha en la corte. Un tribunal federal de Oakland, California, abrió esta semana el proceso judicial más grande que ha enfrentado la compañía de Mark Zuckerberg. Veintinueve fiscales estatales la acusan de diseñar Instagram y Facebook para enganchar a niños y adolescentes.
Arranca el juicio del siglo
El litigio comenzó el martes 18 de agosto en el Tribunal Federal del Distrito Norte de California. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers preside el caso. Un jurado de ocho personas escuchará las pruebas durante las próximas semanas.
La fiscal general adjunta de California, Megan O’Neill, abrió los alegatos. Su intervención fue dura. Acusó a la empresa de anteponer las ganancias al bienestar de los jóvenes.
Zuckerberg, otra vez en el banquillo
Meta llega a este juicio golpeada. No es la primera vez que Zuckerberg pisa una corte por este tema. En febrero, ya había testificado en un proceso similar en Los Ángeles.
Aquel caso terminó mal para la tecnológica. En marzo, el tribunal ordenó a Meta y Google pagar 6 millones de dólares a una joven de 20 años. La demanda alegaba negligencia y adicción desarrollada durante su adolescencia. Meta asumió el 70% del pago; Google, el resto.
Las acusaciones, punto por punto
Los fiscales sostienen que Meta violó la ley COPPA. Esta norma protege la privacidad infantil en internet. Según la acusación, la empresa recopiló datos de niños menores de 13 años sin autorización.
Cuatro estados suman cargos adicionales. California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey acusan a la compañía de infringir las leyes de protección al consumidor.
El reclamo central se repite en cada expediente. Las plataformas se diseñaron para maximizar el tiempo de pantalla. Esa arquitectura, según los demandantes, fomenta conductas adictivas y provoca daños emocionales y físicos en menores.
Un litigio que suma miles de voces
Este juicio no es un caso aislado. Forma parte de un litigio multidistrital que agrupa a más de 3.000 demandantes. La lista de acusados crece: Meta comparte banquillo con Google, TikTok y Snap.
Es, además, el primer proceso por incumplimiento de COPPA que llega a manos de un jurado. Ese detalle marca un precedente legal para toda la industria tecnológica.
Cifras que preocupan a Menlo Park
El riesgo económico es alto. Según estimaciones difundidas por medios especializados, la indemnización podría rondar los 1.400 millones de dólares. El proceso se extenderá entre cuatro y seis semanas.
Meta ya acumula condenas previas. En marzo, un tribunal de Nuevo México fijó una multa de 375 millones de dólares por violaciones a la seguridad infantil, y ese mismo estado propuso después una sanción adicional de 3.700 millones de dólares junto con cambios estructurales en las plataformas.
La defensa de Meta
La compañía niega haber diseñado sus productos para dañar a los usuarios más jóvenes. Zuckerberg ha insistido en que Meta invierte en herramientas de control parental y verificación de edad.
Los abogados de la empresa argumentan que la evidencia no prueba una intención deliberada de generar adicción. Sostienen, además, que la salud mental adolescente responde a múltiples factores, no solo al uso de redes sociales.
Lo que viene
El proceso continuará durante las próximas semanas en Oakland. Se espera que Zuckerberg vuelva a testificar. El resultado podría abrir la puerta a una ola de demandas similares contra otras plataformas.
La decisión del jurado marcará un antes y un después. Definirá si el diseño “adictivo” de una red social puede considerarse, legalmente, un producto defectuoso.
